são polímeros lipídicos

Um dos componentes fundamentais da vida, os lipídios são vitais para muitas atividades biológicas diferentes. Eles são uma ampla classe de moléculas que existem em diversas formas e são cruciais para a estrutura e operação de organismos e células. Este artigo discutirá a ideia de polímeros e verificará se os lipídios se qualificam ou não como polímeros.

Polímeros: o que são?

Uma molécula orgânica composta de unidades monoméricas menores que se repetem é chamada de polímero. As palavras gregas “poli”, que significa “muitos”, e “meros”, que significa “partes”, são a fonte da palavra “polímero”. Polímeros comuns incluem carboidratos, proteínas e ácidos nucléicos.

A polimerização é o processo pelo qual os monômeros são unidos por ligações químicas para formar moléculas de cadeia longa, que é como os polímeros são gerados. Para iniciar a reação, esse processo geralmente precisa da entrada de energia na forma de calor ou luz.

A polimerização pode ser dividida em duas categorias principais: adição e condensação. Enquanto a polimerização por condensação inclui a remoção de moléculas como álcool ou água, a polimerização por adição envolve a adição de monômeros que possuem ligações duplas, resultando na produção de uma ligação covalente entre dois monômeros.

Os polímeros são lipídios?

Uma ampla classe de moléculas conhecidas como lipídios é solúvel em solventes orgânicos como álcool ou clorofórmio, mas insolúvel em água. Eles consistem em substâncias que incluem fosfolipídios, ácidos graxos, triglicerídeos e esteróis, entre outros. A sinalização celular, o armazenamento de energia, a estrutura e a função dependem dos lipídios.

Os lipídios são moléculas importantes, porém não são classificados como polímeros. Isto ocorre porque unidades menores de repetição de monômeros estão ausentes neles.

Em vez disso, consistem numa variedade de moléculas distintas que estão ligadas umas às outras através de mecanismos não covalentes, tais como contactos hidrofóbicos, forças de Van der Waals e ligações de hidrogénio.

Por exemplo, uma molécula de triglicerídeo é composta de três moléculas de ácidos graxos conectadas por ligações éster a uma molécula de glicerol. Embora os próprios ácidos graxos possam ser considerados monômeros, eles diferem dos aminoácidos nas proteínas porque não são unidades repetidas.

Isto também se aplica a outras classes de lípidos, que são constituídos por uma gama diversificada de moléculas que interagem entre si de forma não covalente, em oposição a uma cadeia monomérica que se repete.

Apesar disso, alguns cientistas afirmam que, devido à sua grande semelhança com os polímeros em termos de seu intrincado arranjo estrutural e funcionalidades, os lipídios podem ser qualificados como “pseudopolímeros”. Além disso, algumas moléculas lipídicas – como a esfingosina nos esfingolípidos – incluem unidades repetidas.

Os lipídios não são classificados como polímeros por definição, uma vez que um polímero é definido como uma molécula composta de unidades repetidas de monômeros.

Resumindo

Resumindo, os lipídios são uma classe significativa de moléculas com uma variedade de funções vitais na biologia. Embora não incluam unidades repetidas de monômeros, o que os impede de serem classificados como polímeros,

são moléculas complexas muito úteis, com uma variedade de características intrigantes, incluindo a capacidade de produzir as bicamadas lipídicas que compõem a membrana celular.

Espera-se que encontremos aspectos novos e fascinantes dos lipídios à medida que o estudo de sua estrutura e função continua, o que ampliará nosso conhecimento do mundo natural.